O Secretário de Estado do Meio Ambiente e Recursos Hídricos do Paraná, Jonel  Nazareno Iurk, anunciou a entrega das obras de construção da infra-estrutura do Parque Estadual do Rio São João para janeiro de 2013. A afirmação foi feita durante sua explanação no I Fórum de Desenvolvimento da Atividade Turística em Prudentópolis, realizado na segunda-feira, 11, na Câmara Municipal. Além do São João, o Secretário Iurk confirmou ainda a entrega do Monumento Natural da APA Serra da Esperança, que envolve a região do Salto São Francisco, que também passará por um completo trabalho de estruturação para exploração turística ambiental. “Venho nesta oportunidade presentear Prudentópolis com dois monumentos naturais de exploração turística, envolvendo o Rio São João e a Serra da Esperança, que podem alavancar o potencial turístico de Prudentópolis”, comentou Iurk. O fórum, realizado pela Câmara e Prefeitura Municipal, através da Secretaria de Turismo, reuniu ainda o Secretário de Estado de Turismo, Faisal Saleh; o Presidente do Instituto Ambiental do Paraná – IAP – Luis Tarcísio Mossato Pinto; o Diretor Presidente da EcoParaná, Rafael Andreguetto; o Prefeito Municipal Gilvan Agibert; o Presidente da Câmara, Vereador Canderoi Mainardes Filho, além dos vereadores Luciano Marcos Antonio, João Michalichen Neto, Pedro Denczuk Filho, José Petez e Bores Beló; o Prefeito de Guamiranga, Ruy Machado do Nascimento: o Presidente do Conselho Municipal de Turismo, Moacir Costenaro; a Presidente do Conselho Municipal do Meio Ambiente, Aldeli Prates, e aproximadamente duzentas pessoas, entre representantes de entidades locais e regionais, lideranças, empresários, estudantes e pessoas da comunidade. Os decretos para criação dos novos Parques no Estado foram assinados ainda em 2010 e envolvem recursos significativos para investimentos em infraestrutura e revitalização dentro dos padrões ambientais.  O Parque Estadual do Rio São João, situado na localidade de Linhas Barra Bonita e Barra Vermelha, em Prudentópolis, surge como um grande avanço na área do turismo ambiental, visto que preserva uma região de rara beleza e grande potencial para esse tipo de exploração turística, que atrai centenas de visitantes de várias localidades do país, pela particularidade que envolve seu cânion, que segundo estudos preliminares, pode registrar espécimes endêmicas, ou seja, que habitam uma determinada região específica.  Pelo Decreto Estadual número 6646, de 30/03/2010,  ficou declarado como de Utilidade Pública Estadual, para fins de desapropriação, com objetivo de criação do Parque Estadual do Rio São João, os imóveis de domínio privado. A área inicial envolvia mais de 200 hectares, no entanto, para sua viabilização, foi reduzida para uma área aproximada de 33,0 hectares, conforme o mapa e memorial descritivo feito pelos técnicos envolvidos na elaboração do projeto. A regularização fundiária deste  parque foi feita em conjunto pelo Instituto Ambiental do Paraná – IAP – e Instituto de Terras, Cartografias e Georeferenciamentos. O Município de Prudentópolis também promoveu uma desapropriação de parte do terreno, com investimentos da ordem de R$ 70 mil reais, conforme explanou o Prefeito Gilvan Agibert, que na oportunidade fez a entrega dos termos de cessão de área ao Governo do Paraná, oficializando a exploração conjunta. A idéia é de se trabalhar numa parceria entre o Município de Prudentópolis e Governo do Paraná, com um projeto que visa explorar toda esta área com incentivo ao turismo, mas de forma racional e de preservação ambiental, com implantação de trilhas para caminhadas, bicicross, bóiacross, rapel, arvorismo, rafting, canoagem, passeios de barcos, além de dois mirantes para observação paisagística e um centro  de atendimento ao turista, com acomodações, praça de alimentação, centro de informações, educação ambiental, recreação, turismo, pesquisa, café, loja de artesanato e exposições relativas. Pelo projeto técnico elaborado pela equipe da Prefeitura Municipal, e encaminhado aos órgãos governamentais, a implantação do Parque do Rio São João deve envolver investimentos de mais de um milhão de reais em obras diversas, incluindo a do mirante e do centro de atendimento. O mirante, será localizado junto à curva da estrada de Linha Antonio Olinto, próximo da Pousada São João. Já o Parque Serra da Esperança terá 6 mil hectares e está sendo criado com a cooperação da empresa de energia Tractebel, que investiu R$ 5 milhões na aquisição de 1,7 mil hectares que integrarão a unidade de conservação. O Parque Estadual da Serra da Esperança está na região do Salto do São Francisco e contribuirá na preservação da Área de Proteção Ambiental (APA) da Serra da Esperança, onde estão localizados os maiores remanescentes de florestas com araucária da região, bem como as nascentes do rio São Francisco. A APA da Serra da Esperança compreende um espaço total de 206 mil hectares, onde convivem 6 mil famílias de indígenas, faxinalenses, quilombolas, assentados da reforma agrária e comunidades tradicionais. Na região também existem unidades produtivas que exploram diferentes ramos da silvicultura e da agropecuária convencionais. O Parque abrange os municípios de Irati, Inácio Martins, Marechal Mallet, Rio Azul, Cruz Machado, União da Vitória, Paulo Freitas, Paulo Frontin, Prudentópolis e Guarapuava.
Para o Presidente da Câmara, Vereador Canderoi Mainardes Filho, a realização deste fórum foi o ponto inicial de transformação do cenário de exploração turística do município. “Até agora, estávamos tratando a questão com pouco profissionalismo, com ações tímidas e projetos sem continuidade. Agora, partiremos para políticas de investimento que serão aplicadas para futuro, envolvendo toda a comunidade local e regional”, destacou. O Secretário Municipal de Turismo, Luiz Xavier, anunciou nesta ocasião a realização em breve de uma conferência municipal para definir as diretrizes e planos de trabalho, com envolvimento de todas as classes ligadas ao setor, seja no turismo de aventura, étnico, religioso, gastronômico e natural.